Витамин А

Хотя официально признанным заболеванием, обусловленным недостаточностью витамина A, является ночная слепота, многие другие недуги также неразрывно связаны с тем, какое количество этого вещества циркулирует в нашем теле. Будучи одним из наших основных антиоксидантов, витамин A – бесценный союзник в борьбе с сердечно-сосудистыми и другими дегенеративными заболеваниями. Он необходим для здоровой репродуктивной функции, гормональной устойчивости у женщин, нормального роста, баланса сахара в крови и защиты от инфекций – и это лишь небольшая часть функций, за которые он ответственен в нашем организме.

Содержание в крови ретинола, как чаще называют витамин А специалисты, является одним из главных факторов, ответственных за то, почему дети в индустриальных странах, в отличие от менее развитых наций, не умирают от таких, казалось бы, безобидных вирусных инфекций, как корь. Удовлетворение потребностей населения всего мира в витамине А могло бы ежегодно спасать от 1,2 до 2,5 миллиона жизней. Количество смертных случаев от заболеваний дыхательных путей сократилось бы на 70%; число смертей от болезней, связанных с диареей, упало бы на 39%.

Ретинол укрепляет сопротивляемость иммунной системы любому инфекционному заболеванию, и даже СПИДу, где его воздействие широко изучалось. Некоторые исследователи утверждают, что даже умеренная программа добавок витамина A – от 13000 до 20000 межд. ед. в день – может замедлять развитие болезни. У людей, больных СПИДом, как минимум в двести раз более высокая вероятность пониженного уровня витамина A в организме по сравнению со здоровой популяцией, даже если они получают достаточное количество витаминов с пищей. Врачи могут предсказывать ожидаемую продолжительность жизни больного СПИДом, просто измеряя концентрацию ретинола в крови.

Решающее значение витамина A для здоровья кожи – это лишь один аспект его благотворного действия на все эпителиальные ткани. Эпителий представляет собой слой клеток, образующий самую внешнюю часть кожи. Если подумать, то ведь и пищеварительный тракт, и дыхательные пути также соприкасаются с внешней средой. Научные исследования показывают, что у людей с тяжелыми легочными заболеваниями наблюдаются низкие уровни витамина A; пациенты, которые принимают добавки витамина A, демонстрируют улучшение функции легких.

Без круглосуточной охраны витамина A гораздо более вероятны атаки и других видов рака, включая рак простаты и некоторые формы лейкемии. Эпителиальные клетки, образующие поверхностный слой нашей кожи, по-видимому, также сильно нуждаются в нем для защиты от злокачественного перерождения. У людей, страдающих различными видами рака кожи, в частности, карциномой базальных клеток и карциномой плоского эпителия, зачастую отмечаются значимо более низкие уровни ретинола в крови по сравнению со средней нормой.

Ретинол может быть одним из питательных веществ, наиболее необходимых женщине. Некоторые из беспокоящих симптомов предменструальной напряженности исчезают под влиянием этого витамина и могут не возвращаться даже после прекращения приема добавок. В одном исследовании показано снижение обильного менструального кровотечения в результате ежедневного приема 50000 МЕ витамина A; в другом исследовании обнаружено благотворное действие большей дозы (150 000 МЕ) при лечении доброкачественного заболевания молочной железы. При приеме вместе с добавками фолиевой кислоты и бора витамин A способствует почти полному устранению горячих приливов и других климактерических симптомов.

При любом повреждении – будь то солнечный ожог или хирургический разрез – кожа лучше заживает при приеме добавок витамина A, поскольку он стимулирует выделение вещества, облегчающего восстановление ткани. Кроме того, он вызывает синтез коллагена в ране, улучшает качество вновь образующейся ткани и снижает опасность инфекции. Витамин A вместе с цинком следует принимать непосредственно перед любого рода хирургическим вмешательством, а также сразу после него.

В качестве добавочного источника вполне подходит пальмитат витамина А, который обычно входит в состав поливитаминных рецептур. Вегетарианцам следует иметь в виду, что это синтетическое вещество, которое не происходит от какого бы то ни было животного. При необходимости срочно пополнить запасы витамина A в организме, как это может быть в начале острой инфекции дыхательных путей, используйте мицеллизированную форму, которая минует печень и легко всасывается, тем самым снижая вероятность накопления токсичности. Даже при использовании в дозах порядка 100000 МЕ в день для мицеллизированного витамина A никогда не было зарегистрировано никаких побочных действий. Однако это свидетельство безопасности не означает, что можно использовать терапевтические дозы без наблюдения врача.